В советской стране постоянно наблюдается большой интерес к народному искусству. Традиционное искусство каждого народа приобретает весьма важное значение в наше время: оно вносит свои лучшие достижения в общую сокровищницу социалистической культуры, содействует коммунистическому переустройству быта советских людей, их эстетическому воспитанию. Поэтому изучение народного искусства является одной из важнейших задач нашей советской науки. В данной книге автор попытался систематизировать и изложить собранные им материалы по народному искусству двух близкородственных народов — коми-зырян и коми-пермяков. Народы коми общей численностью около 500 тыс. человек расселены на значительной территории Северного Предуралья: коми-зыряне — в бассейне рек Вычегды (главного притока Северной Двины), Мезени, Печоры (совр. территория Коми АССР), коми-пермяки в основной своей массе населяют территорию современного Коми-Пермяцкого автономного округа, занимающего северо-западную часть Пермской обл.; их небольшие группы проживают также в Красновишерском р-не той же Пермской обл. (верхъязьвинские коми-пермяки) и в восточной части Кировской обл. (зюздинские коми-пермяки). Отдельные группы того и другого народа расселены и в некоторых местах Западной Сибири, Северного Казахстана и Алтайского края; оленеводческие группы коми- зырян живут также на Кольском полуострове и на севере Архангельской обл. (Ненецкий автономный округ). Коми-пермяцкий и коми-зырянский языки очень близки друг другу, относятся к пермской группе финно-угорской языковой семьи. Диалектные группы коми в основном совпадают с локальными этнографическими группами народов коми. Как в традиционной материальной и духовной культуре, так и в языке народов коми наблюдается большая близость, обусловленная рядом причин, среди которых главная роль принадлежит генетическому родству и, по-видимому, длительному проживанию этих народов в единой этносоциальной среде в прошлом. Родство этих народов уходит в глубокую древность, в историю автохтонного населения Прикамья и Среднего Предуралья. На базе верхнекамского варианта ананьинской культуры складывается в III в. до н. э. так называемый гляденовский союз племен — этническая общность древних коми, просуществовавший до III в. н. э. Гляденовские памятники в большом количестве известны в Прикамье, обнаружены они также и на Вычегде. В эпоху развитого железа в I тысячелетии н. э. как на Верхней Каме, так и на Вычегде развиваются локальные родственные культуры (Ломоватовская, Ванвиздинская), давшие замечательные памятники древнего искусства.
