В эпоху первобытнообщинного строя, между 1200-1100 гг. до н.э., на территории современной Италии появились племена италиков. Несколько позже – иллирийцы, затем, около 900-800 гг. до н.э. – этруски, а в VIII в. до н.э. – греки, селившиеся преимущественно на юге Апениннского полуострова и на Сицилии. В 753 г. до н.э., согласно легенде, Ромул основал Рим. В VI в. до н.э. Рим оказался под властью этрусских царей. Около 500 г. до н.э. в Риме была установлена республика. А в 133 г. до н.э. Рим утвердил свое господство на всем Средиземноморье. С 27 г. до н.э. началась эпоха Римской империи – период наибольшего расширения ее границ. В 395 г. произошло разделение Римской империи на Западную и Восточную (Византию). В 476 г. германские племена захватили Рим и Западная Римская империя пала. С 568 г. большую часть территории нынешней Италии занимало Лангобардское королевство, которое в 774 г. было завоевано императором Карлом Великим.
