Человек с планеты Нибиру, главы 1-4
— Ладно. Отдохнул. Пойдем тренироваться, — и он встал, вытащил меч из песка и вложил в ножны. Август с трудом поднялся, взял деревянный меч стертыми руками и пошел за Валерием.
— У тебя есть талант. Ты очень быстро понял, как надо бить, хотя тебя ни кто не учил. Ты посылаешь импульс от ног в меч, вкладывая в удар вес всего тела, — рассуждал он. — Это правильно. Но одной техникой не обойтись. Тебе надо работать над силой, ловкостью и выносливостью. Беги вокруг арены тридцать кругов, стараясь дышать низом живота, — сказал он, обводя пальцем арену. — Когда закончишь, иди в столовую. Тебя там накормят.
И он, забрав деревянный меч, ушел.
Последние круги дались особенно тяжело. В глазах Августа все плыло. Все внутренние органы болели, а ноги забились и подкашивались. Добегая последний круг, он увидел, как тренировавшиеся на арене ученики одновременно все бросили и куда-то направились. Предположив, что пришло время обеда, Август с осторожностью последовал за ними.
Вот прошла первая половина его первого дня в школе для будущих смертников, выставляющих свои жизни на потеху неугомонного люда, управляемого «хлебом и зрелищами».
Еще на улице он почувствовал вкусный запах еды, игравший с его носом и дразнивший желудок. Следуя за остальными, он зашел в большую комнату на первом этаже, где столы и скамейки стояли в несколько рядов, и длинная очередь человек из ста, а может, и больше, тянулась с тарелками к месту, где повар разливал по тарелкам какую-то жидкость. Выжидая своей очереди, он внимательно всматривался в чан, из которого черпал повар, пытаясь понять, чем его будут кормить, и в то же время внимательно смотрел по сторонам, ожидая подвоха от кого-нибудь из надсмотрщиков. Чем ближе подходил он к своей очереди, тем больше убеждался, что сегодня всех кормят пустой похлебкой с редко попадавшимися кусочками картошки и мяса, но и это казалось императорской трапезой для такого мрачного места. Стараясь не пролить, он донес тарелку до свободного места и, сев за стол, с удовольствием выпил эту приятно пахнущую жидкость, которая показалась очень вкусной не евшему два дня Августу, хотя и не принесла ощутимой пользы.
— Пойдем, если ты закончил, — сказал подошедший Валерий.
Они вышли на арену, и Валерий протянул деревянную палку.
— Сейчас будешь учиться передвигаться. Движение — залог победы. Будешь правильно двигаться, победишь, — сказал Валерий и достал еще одну деревянную палку для себя.
Палка просвистел перед лицом Августа. Он зажмурился и интуитивно отошел назад.
— Не закрывай глаза, — в спешке проговорил Валерий, продолжая наносить удары. — Закрыл глаза — получил удар. Получил удар — умер.
И он занес палку для удара, но Август успел отреагировать и парировал удар. Тут же серия ударов сразила его на песок.
— Встань и продолжай. Сейчас ты должен избегать ударов, а не блокировать их, — сердито сказал Валерий.
Не успел Август встать, как палка прошла над головой. Затем еще, и Август отпрыгнул влево. Затем еще, и Август сделал шаг назад. Затем еще, и Август прыжком оказался за спиной Валерия.
— Тебя ждет блестящее будущее, если будешь упорно заниматься. И, возможно, свобода, — довольно проговорил Валерий, оборачиваясь к Августу. — Я приятно удивлен твоими способностями. Ты уверен, что никогда прежде не занимался ничем подобным?
— Я не помню, — пожал плечами Август.
Он не помнил почти ничего из своей прошлой жизни, которая казалась чужой, словно и не было её никогда, а родился он уже взрослым. Умом он понимал, что жизнь его разделена на «до школы гладиаторов», и на «с момента попадания в школу».
Еще никогда в своей жизни Валерию не приходилось встречать столь талантливого ученика.
— Открою тебе один секрет, — начал Валерий. — Ты должен научиться контролировать каждое свое движение. С овладением движений собственного тела и осознания их, твои умственно координационные способности позволят тебе развить мозг, способность к мышлению. Твоя реакция усилится, а мозг начнет принимать решения значительно быстрее. Ты должен научиться полностью владеть ситуацией боя, превращая любое действие противника в свое оружие. Это будет твоим преимуществом перед другими.
Как губка, Август впитывал все сказанное Валерием и сразу проверял это на деле.
— Знаешь, почему Мартын всегда побеждал? — спросил Валерий. — Он не давал противнику выполнить ни одного удара. Он бил первым и поражал врага. Его бои длились не больше минуты. За это время он успевал загнать противника в угол и убить.
До самого вечера они продолжали тренировку, прервавшись на ужин и еще пару раз, чтобы передохнуть. Вернувшись в комнату, Август упал на скамейку. «Я выстою, — твердил он себе, — я смогу. Пусть все сдадутся, но я смогу, останусь, выживу».
Сил не было совсем.
